Drycken du väljer till maten kan göra lika stor skillnad som kryddorna i grytan eller såsen på tallriken. När mat och dryck samspelar på ett bra sätt upplevs smakerna som tydligare, rundare och mer balanserade. När de krockar kan maten kännas platt eller drycken bli skarp och obehaglig. Det handlar inte om att följa några strikta regler, utan mer om att förstå några grundläggande principer och sedan hitta det som passar den egna smaken.
I Sverige dricker många fortfarande gärna vatten eller mjölk till maten till vardags, men det finns gott om möjligheter att variera sig. Vin, öl, cider, must, lättöl, alkoholfritt vin och olika typer av bordsvatten kan alla ha sin plats beroende på rätt. Genom att tänka på sötma, syra, sälta och fyllighet i både maten och drycken blir det enklare att hitta kombinationer som fungerar bra, oavsett om du lagar en klassisk husmansrätt eller en lite lyxigare helgmiddag.
Drycker till kött och mustiga rätter
Kötträtter med fylliga smaker, som köttfärslimpa, biff à la Lindström, kalops eller en stek med brunsås, trivs ofta med drycker som har lite mer kropp. Ett rött vin med mjuka tanniner och medel fyllighet fungerar ofta bra till den här typen av mat, särskilt om såsen är gräddig och rätten är ganska rik. Viner gjorda på druvor som merlot eller en mildare cabernet sauvignon passar ofta utmärkt till klassisk svensk husmanskost baserad på nöt- eller fläskkött.
För den som föredrar öl kan en ljus lager fungera till det mesta, men mustigare kötträtter kan vinna mycket på en något mörkare öl med mer maltkaraktär. En svensk lager eller pilsner är ofta ett säkert kort till rätter som köttbullar, pannbiff och fläsklägg, medan en lite fylligare ale kan vara fint till långkok och grytor. Vill man hålla nere alkoholen fungerar lättöl eller alkoholfri öl ofta förvånansvärt bra, särskilt till mat där såsen dominerar smakerna.
Drycker till fiskrätter och lättare måltider
Fiskrätter som ugnsbakad lax, laxpudding, torsk i ugn eller stekt fisk med sås mår bra av drycker som har friskhet och gärna lite syra. Vitt vin är ofta ett självklart val här, men det behöver inte vara krångligt. En enkel, fräsch vit blend eller ett vin gjort på druvor som sauvignon blanc eller riesling fungerar ofta utmärkt till både fetare fisk som lax och magrare fisk som torsk. Den friska syran i vinet möter ofta smöret, grädden eller såsen på ett fint sätt.
Även öl kan passa fint till fisk, men då gärna en lite lättare stil som inte tar över. En mild lager eller en ljus ale kan göra sig bra tillsammans med en fiskgratäng eller panerad fisk med sås. För den som vill ha alkoholfritt kan kolsyrat vatten med citron, en torr äppelmust eller alkoholfritt vitt vin fungera bra. Nyckeln är att drycken inte ska vara för söt i förhållande till maten, då riskerar fisken att kännas tråkig och fadd.
Drycker till fågelrätter och krämiga gratänger
Fågelrätter som Flygande Jakob, kycklinggratänger, grillad kyckling eller mildare grytor på fågel har ofta en krämig, rund smakbild. Här fungerar både vitt och rött vin, beroende på hur rätten är kryddad och hur kraftig den är. Ett fylligare vitt vin med lite rundare karaktär, till exempel gjort på chardonnay, kan passa mycket bra till krämiga gratänger och rätter med grädde och ost. Om rätten har bacon, barbecue-kryddor eller lite rökighet kan ett lättare rött vin vara ett bra alternativ.
För ölälskaren är en ljus lager återigen ett säkert val, men en lite fruktigare ale eller en veteöl kan ge en fräsch kontrast till krämiga fågelrätter. Alkoholfritt går också fint att kombinera med fågel, till exempel genom att välja en fruktig men inte alltför söt cider, en torr äppelmust eller smaksatt kolsyrat vatten. En lätt syra i drycken hjälper ofta till att skära igenom fetman i såsen och gör att rätten upplevs som mindre tung.
Drycker till husmanskost och klassiska svenska rätter
Många svenska klassiker som kåldolmar med brunsås, rotmos med fläsklägg, köttbullar med potatis, korv stroganoff och liknande rätter har en mild men mustig smakprofil. Här fungerar enkla, rena drycker mycket bra. Vatten är aldrig fel, men för den som vill sätta lite extra prägel på måltiden kan en klassisk svensk lager, lättöl eller ett mjukt rött vin vara ett bra val. Drycken ska stötta maten, inte stjäla uppmärksamheten.
Det är också vanligt att servera mjölk till husmanskost, särskilt i mer traditionella sammanhang, och det fungerar bra till många salta rätter. För den som vill ha ett alkoholfritt alternativ med lite mer karaktär kan en stilla eller kolsyrad äppelmust passa fint, särskilt till rätter med fläsk eller kalv. Tanken är att drycken ska kännas naturlig vid sidan av maten och förstärka känslan av en trygg, hemtrevlig måltid.
Drycker till kryddstark mat och smakrika rätter
Mer kryddstark mat, till exempel rätter inspirerade av det asiatiska köket eller grytor med chili och starkare kryddor, ställer lite andra krav på drycken. Ett alltför strävt rött vin kan upplevas skarpt och obehagligt tillsammans med hetta. I stället fungerar ofta fruktigare viner med lite sötma bättre, eftersom de mildrar upplevelsen av styrka. Ett halvtorrt vitt vin, gärna med aromatiska toner, kan därför fungera mycket bra till kryddigare rätter.
Öl är också ett uppskattat alternativ till starkare mat. En ljus lager är ett klassiskt val, men även veteöl eller en fruktigare ale kan vara trevliga. För alkoholfritt kan en lätt sötad läsk, fruktig dryck eller en halvsöt cider göra att hettan känns mindre påfrestande. Det viktiga är att drycken inte är för besk eller sträv, för då riskerar kryddigheten att förstärkas på ett sätt som inte alltid är behagligt.
Drycker till dessert och söta avslut
När det är dags för dessert förändras förutsättningarna. Här är grundregeln att drycken bör vara minst lika söt som desserten, annars upplevs den som syrlig eller bitter. Till klassiska svenska efterrätter som äppelkaka med vaniljsås, pannkakor med sylt eller chokladbaserade desserter kan en sötare cider, dessertvin eller liknande fungera bra om man vill servera alkohol. En sötare äppelmust eller pärondryck kan också passa bra och känns naturlig i en svensk kontext.
För den som föredrar något enklare är kaffe eller te ett tryggt val till många desserter. Kaffe passar utmärkt till choklad, kakor och småkakor, medan te kan göra sig fint till fruktbaserade desserter. Vill man ge desserten en extra lyxig känsla kan man samarbeta lite med smakerna, till exempel genom att servera en äppeldryck till en dessert med äpple eller en bärdryck till en bärpaj.
Alkoholfritt till vardag och fest
Allt fler vill ha goda alkoholfria alternativ, både till vardag och fest. Här finns betydligt fler möjligheter i dag än tidigare. Alkoholfritt öl, alkoholfritt vin, must, läsk med låg sötma, smaksatt mineralvatten och olika typer av bär- och fruktdrycker kan kombineras med maträtter på samma sätt som vin och öl. Principerna är desamma, det vill säga att tänka på sötma, syra och fyllighet i förhållande till maten.
Vid festligare tillfällen kan man till exempel servera alkoholfritt mousserande vin till förrätter med fisk eller skaldjur, en alkoholfri ale till kötträtter eller en fruktig must till fågel. Till husmanskost fungerar ofta lättöl, alkoholfri lager eller vanligt kolsyrat vatten mycket bra. Med genomtänkta alkoholfria val blir måltiden hel och genomarbetad, samtidigt som alla runt bordet får något som passar just deras önskemål.